Googleマフィアとは？メンバー一覧・輩出企業・関連書籍

成り立ち

Googleは1998年、スタンフォード大学の博士課程に在籍していたラリー・ペイジとセルゲイ・ブリンが検索エンジン「BackRub」を発展させて設立した。2004年の株式公開以降、検索連動広告事業の急成長を背景に採用を拡大し、2000年代半ばには従業員数が1万人を超えた。ポール・ブックハイト（第23番目の社員）やジョージ・ハリックのような初期社員はGmail、AdSense、AdWordsといった主力事業の立ち上げに関わり、後にマリッサ・メイヤーやブレット・テイラー、エラッド・ギル、ジャスティン・ローゼンスタイン、ケビン・シストロム、ベン・シルバーマンら2000年代入社の社員が製品マネジメントや広告営業の現場経験を積んだ。

これらの社員の多くは2006年から2010年前後にかけて相次いでGoogleを離れ、FriendFeed、Instagram、Pinterest、Asanaといったスタートアップを立ち上げた。退社者は自らを「Xoogler（元Google社員）」と呼び、TechCrunchは2007年の記事で早くも彼らのネットワークを「Google Mafia」と呼んでいる。

なぜGoogle出身者から起業家が生まれるのか

2000年代のGoogleは、検索広告事業がもたらす潤沢なキャッシュフローを背景に、社員が就業時間の20%を自由な研究開発に充てられる通称「20%ルール」を運用するなど、新規事業への挑戦を奨励する文化を持っていた。大規模な分散システムや大量のユーザーデータを扱う経験は、当時のスタートアップでは得がたいものであり、退社後もその技術力とプロダクト感覚が評価された。加えてGoogle出身という経歴自体がベンチャーキャピタルからの信用力になり、資金調達を後押しした面もあると指摘されている。

代表的な出身者どうしのつながり

FriendFeedはポール・ブックハイトとブレット・テイラーがともにGoogle出身者として2007年に共同創業したサービスで、2009年にFacebookに買収された後、ブックハイトはY Combinatorのパートナーとしてエンジェル投資家に転じ、テイラーはFacebook CTO、Quip創業、Salesforce共同CEOを経て2023年にOpenAIの取締役会議長に就任している。ジャスティン・ローゼンスタインもGoogleからFacebookを経てAsanaを共同創業しており、Google退社後にFacebookを経由するキャリアパスは複数のメンバーに共通する。エラッド・ギルはGoogle退社後にMixer Labsを創業してTwitterに売却し、その後はColor Health会長を務めながら著名なエンジェル投資家としてAirbnbやStripeなど多数のスタートアップに出資している。